Специалисты называют пожилым возрастом у собак, если они находятся в последней трети от ожидаемой продолжительности жизни. Например, датский дог, для которого средняя продолжительность жизни составляет 9 лет, будет считаться пожилым в возрасте 6 лет. Пудель, который живет в среднем около 15 лет, становится пожилым, когда достигает возраста 10 лет. Считается, что сегодня собаки живут намного дольше, чем даже 30 лет назад. Есть много факторов, способствующих этому, включая лучшие вакцины и ветеринарную помощь, однако один из самых важных факторов - лучшее питание. У пожилой собаки в организме происходит много физиологических изменений, поэтому рекомендуется подбирать ей другой рацион, чем ранее. Правда есть у этого правила есть исключения: если собака активна и в хорошей форме, ее можно продолжать кормить и тренировать по прежней программе.
Возрастные изменения
С возрастом, как мы уже сказали, в организме собак происходят определенные изменения. Это могут быть поведенческие изменения, обусловленные артритом или старческой познавательной дисфункцией. Часто собаки перестают выносить маленьких детей, имеют проблемы со сном и правилами поведения в доме (например, пачкают дома), а также периодические периоды дезориентации. У пожилвых собак слабеет зрение, слух, поэтому их легко испугать или шокировать. Часто пожилые собаки склонны к ожирению и потере мышечной массы. Они становятся менее активными и нуждаются в продолжительных периодах отдыха. Зубы изнашиваются и выпадают, часто возникают воспаления десен. Развиваются различные болезни, например, сердечная или почечная недостаточность, онкология. В виду вышеперечисленного особое внимание следует уделить тщательному подбору рациона стареющей собаки.
Склонность к ожирению
Из-за снижения активности пожилые собаки часто набирают лишний вес. Ожирение является обычной проблемой для стареющих собак, поскольку они не получают прежнего тренинга и согнать лишний вес уже становится проблематично. Намного проще не позволить собаке стать грузной, чем пробовать заставить ее похудеть, когда она становится старше. Но если ваша собака все же набрала лишний вес, вам придется приложить немало усилий, чтобы от него избавиться. Это очень важно, поскольку поможет продлить жизнь вашего питомца и сохранить ему здоровье.
Диета для пожилых собак
Пожилые собаки нуждаются в сбалансированном рационе, содержащем пониженное количество калорий, белков и жиров и повышенное углеводов. Некоторым пожилым собакам можно сохранить прежнее питание, уменьшив лишь его объем. Специальные диеты для пожилых собак с повышенным количеством углеводов помогают быстро насыщаться при потреблении меньшего числа калорий. В коммерческих кормах для пожилых собак содержится приблизительно 18% бела (на основе сухого вещества), тогда как диеты для собак при заболеваниях почек - приблизительно 14% белка. Если у вашей собаки наблюдается почечная недостаточность, то низкобелковая диета понизит рабочую нагрузку на почки. Снижение жиров обычно приводит к снижению калорийности корма, поэтому многие диеты для пожилых собак содержат около 8 - 12% жиров. Пожилые собаки склонны к запорам, поэтому специальные диеты для них содержат повышенное количество волокна (в пределах 3 - 5%). Для этого добавляют пшеничные отруби. Если ваша пожилая собака будет питаться сухим кормом, это поможет вам также более успешно бороться с образованием камня на зубах и воспалением десен.
Как заставить пожилую собаку есть
Некоторые пожилые собаки страдают не от тучности, а от противоположной проблемы - отсутствия аппетита и в результате излишней худобы. Если ваша собака начинает привередничать в еде, необходимо ее полностью обследовать у ветеринара, чтобы исключить любые возможные заболевания. Если обследование не выявило патологий, вам необходимо приложить усилия, чтобы заинтересовать вашу собаку в еде. Если собака обычно ест сухой корм, возможно, ей стало тяжело пережевывать твердые гранулы. Вы можете предложить ей корм мелкограннулированный либо предварительно размоченный водой. Добавление к сухому корму консервов или бульона сделает его более привлекательным для собаки. Некоторым собакам очень нравится кошачий корм, однако он содержит высокий процент протеина, из-за чего нежелательно его давать пожилой собаке. К сухому корму собаки можно примешивать небольшое количество корма для кошек, что сделает еду более ароматной и привлекательной. Некоторым собакам нравится, когда в еду добавляют немного молока или яиц. Другим больше подходит кормление натуральной едой с добавлением всех необходимых витаминов и минералов. По поводу составления натуральной диеты вам лучше проконсультироваться у ветеринара.
Добавки к рациону пожилых собак
У пожилых собак особые потребности в витаминах и минералах. Так, достаточно большой процент стареющих собак страдает от артрита. Ежедневно давая добавки, содержащие глюкозамин и хондроритин, вы можете предотвратить разрушение сустава и облегчить состояние вашей собаки. Специалисты считают эти добавки полностью безопасными для здоровья, не требующими рецепта врача. Если вы не уверены, что ваша собака получает сбалансированный рацион, то дополнительное добавление различных витаминов/минералов предотвратить дефицит этих веществ в организме. Некоторые владельцы собак дают своим питомцам также антиоксиданты. Кроме того, добавка к рациону стареющей собаки отрубей пшеницы имеет профилактическое действие против запоров.
Резюме
У пожилых собак наблюдаются разнообразные физиологические изменения в организме. Чтобы ваша собака как можно дольше оставалась здоровой, необходимо учитывать эти изменения в ее рационе. Следует тщательно следить за весом собаки. Кроме того, необходимо регулярно проходить осмотр у ветеринара, а также, возможно, понадобится добавлять в рацион пожилой собаки дополнительные витамины/минералы или другие вещества.
Печатается с письменного разрешения портала Зооклуб.
