Много тысяч лет прошло с тех пор, как человек одомашнил предка собаки — волка. Одомашнивание и искусственный отбор существенно сказались на свойствах и строении тела этого животного и привели к образованию более 400 пород собак разнообразнейшего назначения. Ныне все породы собак делят на три основные группы: служебные, охотничьи и декоративные (домашние). Учитывая назначение породы и умело объединяя прирожденные, инстинктивные особенности собак с выработанными у них условными рефлексами, люди научили их выполнять десятки, сотни разных видов работ. Сейчас нет такого уголка земли, где бы собаки не помогали людям в работе и жизни. От суровых пространств Арктики до неприветливой Антарктиды — везде трудятся собаки.
Жизнь среди людей и служба у них выработали у собак много новых привычек, условных рефлексов. Но не угасли и давние инстинкты, которые достались им от предков. Вместе с чудесно развитыми органами чувств они помогают собакам значительно быстрее и лучше обнаружить то, чего не может заметить человек. Это касается и прогнозирования погоды. Особенно хорошо с этим справляются ездовые собаки. Они почти весь год проводят на свежем воздухе, под открытым небом. И спят обычно на снегу. Приедут люди к стойбищу, зайдут в чумы или дома, а утомленные собаки сразу же ложатся на снег и, свернувшись клубочком, засыпают. Накормят их — они снова ложатся и отдыхают.
Изменения погоды ездовые собаки ощущают значительно раньше, чем люди. Выйдет вечером хозяин во двор и видит: мохнатые псы качаются по снегу. То один упадет на бок и начинает перекатываться через спину и кувыркаться, то второй. Значит, вскоре ненастье. Качание собак в снегу — первый признак приближения бурана. «Ночью буран будет»,— говорят местные жители, заметив, что собаки возятся в снегу. И в самом деле, в скором времени начинает крутить поземка, видимость ухудшается. Ветер неустанно усиливается, несет тучи колючего снега, засыпает чум, нарты, собак. Буран набирает силу и неистовствует ночь, день, второй, третий...
Но собаки могут предсказывать погоду не только на Крайнем Севере. Охотники, лесники, сельские жители и вообще любители природы замечали, что:
• Если зимней ночью звезды обвиты туманом, а пес кувыркается в снегу, — будет метель. И зачастую довольно продолжительная.
Есть и другие барометрические приметы, связанные с поведением собак.
• Собака сворачивается и лежит клубочком — к холоду.
• Вытягивается на земле и лежит или спит, раскинув лапы, животом кверху — к теплу.
• Летом собака качается по земле, много спит и мало ест — к дождю.
Достаточно точно прогнозируют перемену погоды и домашние собаки.
• Если они зимой залезают на мягкое кресло или диван, прячут нос между лапами, сворачиваются калачиком и дремлют — ждите скорого похолодания.
Но не все породы собак славятся своими «метеорологическими» способностями. В 1910 году в газете «Русское чтение» сообщалось, что среди собак наилучшие живые барометры — бульдоги и фокстерьеры. Причем бульдог перед приближением ненастья становится вялым, отказывается от пищи. А когда наступает хорошая погода, он мигом оживает. А фокстерьер перед дождем скулит, роет землю и очень беспокойно спит.
Улавливают изменения погоды и домашние кошки.
• Если кошка ложится посреди комнаты, растягивается и спит — жди тепла.
• Если кошка ищет место повыше и потеплее, старается улечься поближе к источнику тепла, сворачивается клубочком, заслоняет мордочку лапкой и спит — это перед дождем и холодами.
Один немецкий исследователь провел 329 наблюдений и обнаружил, что поза спящей кошки зависит от температуры окружающей среды. Если в комнате холодно, кошка сворачивается клубочком — прижимает голову и лапы к животу, а сверху прикрывает их хвостом. Во время потепления кошка немного выпрямляется, и тогда ее тело образует дугу приблизительно в 270°. Еще теплее — тело сонной кошки представляет собой полукруг. В жару кошка вытягивается по прямой линии.
Есть и другие кошачьи прогнозы.
• Кошка умывается, лижет лапу — к ясной погоде.
• Укладывается поближе к батарее или печке — будет мороз.
• Активно царапает пол — к ветру и метели.
• Стену царапает когтями — к ненастью.
• Крепко и долго спит — к теплу.
• Лежит, перевернувшись на спину и животом кверху, — будет тепло.
• Перед ненастьем кошка тянется к воде или пьет ее больше обычного.
Но не следует забывать о том, что иногда кошка ведет себя так же и потому, что ей хочется просто почесаться, умыться или поточить коготки.
В жару в ответ на сигналы, которые поступают от терморецепторов тела, у животных усиливается деятельность сложных терморегулирующих механизмов, которые предотвращают перегревание организма и поддерживают относительное постоянетво температуры тела.
Большую роль в борьбе с перегреванием организма выполняет и защитное поведение животных. Кошки ложатся навзничь, отбрасывают лапы и хвост в сторону, вытягиваются и, увеличив таким образом площадь теплоотдачи, подолгу лежат неподвижно. Такую же позу приобретают собаки. Возможно, благодаря этому не только увеличивается площадь теплоотдачи, а и создаются наиболее благоприятные условия для дыхания, движений грудной клетки и смещений диафрагмы. А это важно для глубокой и частой вентиляции легких и, таким образом, для усиления отдачи тепла. Собаки летом в жару роют землю лапами и ложатся животом на сырую, более прохладную землю.
Источник: Сергеев А.Н. "Живые барометры рядом с нами".
